早在日出之前，贮藏室就已经空空如也了，万蒂奇镇中大屋内的每个人肚子里都装满了食物和酒，还有一些食物也被堆在大屋干燥的地面上，准备天亮之后运到后方去。连绵的阴雨终于停息，乌云散去露出了星辰。但哈拉蒙德决定等到早上，让这支突击队的战士们再饱饱睡上几个小时。

　　日出时分，他站在堡垒的墙上，眺望远处。放眼望去尽是田地、牧场和伐木场。哈拉蒙德望见许多橡树都长得笔直高大，适合用来造船，可以被造成龙骨、船底肋骨或是木板。在北面的地平线上，一条绿色的山脊自东向西延伸，黎明的曙光照在山脊的中央，薄雾笼罩在高低起伏的山上。

　　与他们之前见到的那些小村子不同，万蒂奇堡垒有着较为坚固的防御，墙上有提供给弓箭手的缝隙，还有窥视孔。大门上方有一个狭窄的斜口，防守者可以通过这个斜口攻击桥上的敌人。哈拉蒙德有些想不明白，那些塔普特南部疆国的人为何要放弃这个易守难攻的地方。

　　突然，听到脚步声从木制楼梯传来，转过身时看到年轻的铳士休·胡德也爬上了墙头站在他旁边。他们一起靠在雨水打湿的木头上，胳膊环抱在木头的顶部。金黄色的曙光照射到休·胡德像是暗金又带有钴蓝色的眼眸里，哈拉蒙德觉得这个冒险伙伴可能是有话想要对他说。

　　可谁知，休·胡德只是伸展了下身体，忽然指着东南方向说道：“那是什么？”

　　哈拉蒙德眯着眼睛看向他所指的方向，从墙上退了一步。万蒂奇码头那边出现了一条黑线，而且随着时间的推移，它越来越粗，越来越长。“那是一支军队。”他说道。

　　紧接着，哈拉蒙德便转身快步跑下楼梯，甚至几乎是跳着下去的，然后穿过院子向大屋跑去。他冲进大屋，唤醒地板上熟睡的软槭人推挤对战士们，当他们还处于刚睡醒的迷糊状态时。哈拉蒙德一边踢着他们一边朝他们吼叫。

　　“塔普特人的军队来了！”他大喊道，“拿起你们的武器！所有人都到院子里去！”

　　“塔普特人的军队？”戈林多坐起身来，眼冒金星，推开了身上一篮子苹果核，那是有人在他睡觉时倒在他身上的。“我还以为他们不会冒雨行军，要不然也不会把这里留给咱们。”

　　“我也是。”哈拉蒙德说，“他们一定是连夜渡河。而且，还河上的巡逻船还没发现。”

　　“或者说，那些塔普特人的意志比我想象的要强。”在屋子另一侧，突击队的副队长一边系着剑，一边皱着眉说道。

　　哈拉蒙德也想到了这一点。“现在已经不重要了。”他说。然后他转身离开了大屋，在院子里，他朝奎斯喊道：“你看到了什么？”

　　“五百人，至少！”年轻铳士比了个手势。

　　哈拉蒙德

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