提出全部取出的要求。
他们所占据的存款足有川水银行十分之一，若是全部被取走，川水银行的资金流必然断裂。
卵石和洪沙都是交际好的，与这些商人一一交流，又是许诺，又是让利，这才勉强稳住。
他们回来的时刻便带回来了药石银行开出的诸多条件，还有他们自己抿嘴咬牙、痛苦不安的脸。
“药石银行也过分了。”
河岸忍不住拍桌而起，大叫道：
“我们还没有怎么样，他们怎么就以我们为敌？这为什么呀！”
“河岸，这是因为银行这个概念就是我们打出来的啊！”
卵石抿嘴道。
“我们自然会成为后来者的目标……就像川哥说的一样……不是我们不抗争就行的事情。”
少年人们的争吵弄得彼此焦头烂额。没有人的脸上还能有自信。
而那时的顾川却退出了争吵。
他正在请几个银行外聘的工匠为他做几件献给冕下的礼物。
一日如此，十几日也如此，不再关心药石银行的动态。
这叫少年人们更加不安。
一天晚上，河岸忍不住敲了敲顾川卧室的门。
顾川打开门，就看到河岸黑了两只眼睛，走起路上都苍白无力。他急匆匆地把自己今天收到的又一批商人决定取出存款，另存于药石银行的事情告诉顾川。
顾川也认真地听，只是听罢并无反应。
河岸等了好一会儿，见顾川还不说话，便道：
“小川，你说我们该怎么办呀？”
“还能怎么办？”
黑暗中，接着一点烛光，顾川的眼睛格外明亮：
“我们已经不是说好了，要找个靠山吗？”
河岸一下子泄了气，一屁股坐在地上，叫顾川关心地问道：
“你怎么了呀！”
“我就是在想，为什么药石银行不能和我们好好相处呢？非要诱惑存款在我们这里的商人呢？”
河岸越说越气，说到最气的时候忍不住用拳头锤自己的胸口。
顾川是又好气又好笑：
“河岸呀河岸，你不知道，人之种种行为，皆如骑虎，既然走出了第一步，就会骑虎难下。”
河岸始终抱有幻想，而顾川只有紧迫感。
“譬如这银行生意，做到了我们这一种地步，已经不可能和竞争者或新晋的竞争者善了了。”
想要前进，就要和对手正面对抗。
想要退步，对手不会退步，便会被时代风潮所逼。
想要保持不变，那么对手的进步就会把你压死，直到叫你一无所有！
“哪边的扩张性更低，等到另一边扩张起来了，别人自会把你吃掉。不具有扩张能力的、善良的、温和的东西，就会被那些严厉的、疯狂的、不停扩张的东西打倒。我们最好的、最有可能的善了方式只有一种。”
“是什么？”
河岸问。
夜深人静，不知何时，顾川一个抬头就看到几个少年人也堆在门外，听他们说话，他知道这些人如今都是紧张不安。
原本那点成功的喜悦已经荡然无存。
“和药石家族谈清楚，完成并购，合二为一，从而彻底取消竞争关系。之后，我们就可能要给药石家族打工啦!”
这是少年人们无法接受的，也是顾川无法接受的。
“就这，成功率也不会高。到时候，药石银行的阎王好说，那些小鬼们怕是还要天天恶心我们这些人呀。”
“但别担心。”
暗淡的烛光里，顾川把河岸拉起来，又打开门，见到那群少年人怯生生的面庞，平静地说道：
“我已经和议事会外城的办事处说过了，申请已经通过。很快，我就能觐见冕下……至少是冕下的代言人了。”
在门外，顾川转过头去，踮起脚尖，好望向遥不可及的内城。
无数灯光犹如星点，漂浮在内城上下，仿佛一片光耀的海洋，照亮了缓缓流过的淮水。
而落日城至高无上的统治者就住在那里。
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